O Ecocardiograma, cujo princípio básico é o ultrassom, hoje é considerado um dos pilares diagnósticos preliminares na avaliação das doenças cardiovasculares.
Com uma evolução rápida sustentada por avanços tecnológicos extraordinários e sua aplicação clínica crescente desde o início da década de 70, o método possibilita a obtenção de informações sobre a anatomia e função do coração, vasos e fluxo sanguíneo, que se asseguram particularmente valiosos em inúmeras doenças.
Sua modalidade transtorácica, a mais simples e também a corriqueiramente mais solicitada, é um exame de curta duração e indolor, enquanto que apresenta algumas características especiais quanto as suas outras modalidades como a transesofágica, estresse, intraoperatória e de contraste. Além de indicações médicas definidas possuem algumas características especiais, envolvendo protocolos de preparos.